LaTeX

Quem desenvolve ciência, certamente necessita escrever o que desenvolve (ok, você "necessita" não significa que esteja em dia com isso, mas deixamos isso debaixo do tapete, certo ?).

Como você escreve textos científicos ? Word ? Esqueça. O texto científico com formatação de alta qualidade deve ser feito em LaTeX.

De forma simplificado, podemos definir o LaTeX como uma linguagem de marcação criada para escrever texto formatado a partir de texto não formatado.

O que há de errado com as alternativas ?

• Quem usa muita equação matemática, vê a diferença. O visual das equações matemáticas em LaTeX é muito superior do equivalente nos editores de texto tradicionais.
• Em LaTeX você escreve o texto sem se preocupar com a formatação, depois ajusta o estilo. É muito mais fácil, muito mais simples de proceder durante o ato de escrever.
• O LaTeX é texto puro. Completamente compatível com qualquer coisa.
• Copiar/Colar nunca falha.
• O texto longo com muitas equações e referências cruzadas nunca corrompe (é texto puro, lembra ?).
• Não há chance de esquecer alguma referência na lista de referências.
• Se alguém pedir para incluir um equação no meio do texto, a renumeração será automática, inteligente, funcional e não haverá chances de erros (o mesmo vale para tabelas, figuras, seções, etc).
• Existe template em LaTeX para todos os artigos científicos em revistas e congressos internacionais (feitos lá fora, pelo menos).
• Recentemente, os principais congressos internacionais ou nacionais realizados no Brasil também estão fornecendo templates em LaTeX.
• Você passa mais tempo escrevendo do que reclamando da Microsoft.

Eu tenho mais argumentos, mas vou presumir que esses foram suficientes, se ainda não estiverem motivados, me avisem nos comentários.

Estou convencido, mas o que isso CFD e LaTeX têm em comum ?

Quando se escreve algo que envolve CFD, escreve-se muitas equações. MUITAS MESMO. Meu exame de qualificação do doutorado teve mais de 300 equações escritas. Sem contas as 53 figuras.

Pense bem, quanto tempo você levaria para rearrumar um texto que seja necessário incluir uma única equação entre a primeiras do documento ? Você quer estudar CFD ou contar equação ?

E nem me diga que o Word possui capacidade de ajustar automaticamente também, porque essa capacidade não funciona quando se tem 300 equações. Temos vários pontos amostrados no lab de quem tentou escrever teses e dissertações em Word e não dava certo.

CFD também envolve figuras. Ajustar as figuras no texto é sempre muito chato em um documento Word, porque a legenda sempre teima em ficar na página seguinte a da figura. Com o LaTeX isso nunca acontece.

Como começar ?

Antes de mais nada você precisa instalar o LaTeX no seu computador.

Se usa o GNU/Linux isso você instala os pacotes que iniciem por texlive- ou tetex- e o mais relevante de tudo será instalado (não inclua os pacotes de linguagens desnecessários a você). Veja um exemplo para sistemas baseados em Debian, no wiki do vimbook. A forma que eu prefiro consiste em instalar o Kile e todos os pacotes recomendados (pelo Synaptics no Ubuntu, isso é o comportamento padrão, em outras distribuições pode requer adicionar mais algum pacote. Leia sobre pacotes recomendados pelo Kile no programa de instalação da sua distribuição). Por sinal, o Kile é uma IDE para edição de textos em LaTeX que eu recomendo para todos que não possuem uma familiaridade muito grande com os comandos em LaTeX, pois ele deixa os comandos acessíveis por ícones clicáveis. Outra alternativa (ainda que eu mantenha a sugestão de instalar o Kile) é utilizar o plugin de LaTeX para o gedit (em algumas distribuições existe um pacote especial para instalar esse plugin. Plugins no gedit trabalham de forma complementar, portanto, não deixe de avaliar os demais existentes.).

Para Windows pode-se usar o MiKTeX, de fato eu não possuo qualquer experiência com relação a uso de LaTeX no Windows, mas experiência de terceiros com esse programa parece bem produtiva. Há outras interfaces ? Sim, mas como eu não conheço nenhuma, deixo para os que conhecem divulgarem nos comentários.

Tudo instalado, como começar a escrever ?

Escrever o básico em LaTeX é muito fácil. Especialmente porque não requer quase nenhum conhecimento sobre a linguagem em si. É apenas texto. Quero dizer, abra seu editor de textos puro predileto (gedit/kate/vim/Bloco de notas) e escreva.

Mas a verdade é que todos os autores desejam fazer algo além de texto puro. Usar negrito, itálico, títulos, etc.
Além de inserir figuras, equações, tabelas, etc.

Para tal segue algumas referências existentes na internet:

• Wiki Tex-Br - http://www.tex-br.org
  A ajuda para iniciantes é fundamental para quem não sabe nada e quer começar rápido.
• LaTeX na Wikipédia - http://pt.wikipedia.org/wiki/LaTeX
  A página da Wikipédia é mais do que uma simples enciclopédia, é uma fonte de referências a trabalhos de terceiros.
• O que vou aprendendo em LaTeX - http://aprendolatex.wordpress.com/
  Infelizmente, esse blog não tem publicado atualmente, mas o que já está escrito constitui uma fonte rica de informação de qualidade
• LaTeX (Página pessoal do pinho) - http://www.ime.eb.br/~pinho/pessoal/latex/
  Rico em links para todos os níveis de usuário LaTeX
• LaTeX-demo - http://biquinho.furg.br/tex-br/doc/LaTeX-demo/
  Para um texto com um número maior de recursos, sugiro a leitura do material LaTeX-demo. Ele é dividido em duas partes:
  código fonte:
  http://biquinho.furg.br/tex-br/doc/LaTeX-demo/LaTeX-demo-src-1.13.pdf
  que também está disponível em formato LaTeX:
  http://biquinho.furg.br/tex-br/doc/LaTeX-demo/LaTeX-demo-1.13.tar.gz
  e o resultado:
  http://biquinho.furg.br/tex-br/doc/LaTeX-demo/LaTeX-demo-1.13.pdf
• LaTeX projetc (Página oficial do Projeto) - http://www.latex-project.org
  A página oficial conta com a documentação oficial.
• Depart. de Eng. da Universidade de Cambridge - http://www.eng.cam.ac.uk/help/tpl/textprocessing/
  Com várias referências e exemplos
• Lista de símbolos - http://www.ahd.tudelft.nl/~alja/thesis/symbols-letter.pdf
  Lista com quase tudo que alguém precisa saber para escrever em LaTeX, no que refere-se a códigos.
  

Insista e divulgue sua experiência

Há dois tipo de pessoas, as que desistem rápido, achando que não tem tempo para aprender, e as que insistem. O problema é que no meio acadêmico ninguém tem mesmo tempo. O tempo é curto para tudo. Tudo que eu posso dizer é: insista. Supere as dificuldades dos primeiros documentos e insista. Tão logo a curva de aprendizado inicial seja ultrapassada, tudo fica muito mais simples, muito mais produtivo.

No fim, divulgue sua experiência. Seja ela qual for. Isso contribui para avaliar o prós e contras e ajuda a formar opinião e a superar a barreira que divide os crédulos dos incrédulos. Sim, porque tem gente que não acredita quando eu digo nas referências bibliográficas não há citações faltando (entenda, todas as citações mencionadas no texto estão no final do arquivo. Qualidade do texto é outra história.) ou quando eu digo que posso adicionar uma equação no meio do texto facilmente e sem problema algum.